Introduction

Les Rhynchocéphales

Hattérias ou Sphénodons

 Ils sont les seuls survivants de l'ordre des rhynchocéphales qui prospéraient-ils y a plus de 200 millions d'années. Ils sont aujourd'hui l'unique genre comprenant deux espèces

 ⇒ Sphenodon guntheri

 ⇒ Sphenodon punctatus

Ils ressemblent à des lézards. (Iguane, dragon d'eau). Comme habitat; terrier que nous retrouvons dans 2 groupes d'îlots au large des côtes de la Nouvelle-Zélande.

Principalement nocturne. Contrairement aux autres reptiles ils supportent bien le froid et peuvent rester actif jusqu'à -10 C. Pouvant vivre jusqu'à plus de cents ans. Leur métabolisme est si lent qu'au repos ils respirent rarement (1 fois l'heure).

Anatomie:

Même s'il ressemble à des lézards avec leur grosse tête, la structure de leur crâne est différente. Côté anatomique ils n’ont ni oreille moyenne, ni tympans, ni organe sexuel mâle externe. Le « troisième œil » sur la tête, n'a pas de fonction évidente.

Alimentation:

Principalement insectivores; grillons, vers, coléoptères, araignées, ils mangent à l'occasion des petits lézards ou oeufs et oisillons vivant sur l'île.

Reproduction:

ils se reproduisent peu (femelle min. 20 ans) car leur croissance est très lente. Développement des oeufs dans le corps de la femelle 1 ans. Après la ponte encore 1 ans avant d'éclore.